乳糜胸腔积液是指胸腔内积聚了乳糜液（一种含有脂肪的混浊液体）。正常情况下，乳糜液应该在胸腔和腹腔之间的膈肌上方的淋巴管系统中流动。当这个淋巴系统受损或阻塞时，乳糜液可能无法正常流动，从而积聚在胸腔内。

乳糜胸腔积液可能由多种原因引起，包括以下情况：

1、淋巴管损伤：手术、创伤或其他原因可能会损伤淋巴管，使其无法正常运作。

2、感染：淋巴管周围的感染或炎症可以引起乳糜液的积聚。

3、淋巴管发育异常：某些先天性淋巴管畸形可能导致乳糜胸腔积液。

4、肿瘤：淋巴管周围的肿瘤或肺癌可以压迫或阻塞淋巴管，导致乳糜胸腔积液。

乳糜胸腔积液可能表现为胸痛、呼吸困难、咳嗽、胸闷、发热等症状。确诊通常需要进行临床检查，如胸部X光、CT扫描、胸腔积液抽取并检查液体成分。

治疗乳糜胸腔积液通常包括解决导致乳糜液积聚的根本原因，如手术切除肿瘤、修复淋巴管损伤等。同时，医生还可以考虑抽取积液以减轻症状，以及给予支持性治疗，如适当的饮食管理和药物治疗。