腰椎间盘在身体里具有缓冲压力、保护脊髓的作用。外伤或者随年龄的增大椎间盘发生退变等原因可造成椎间盘的纤维环破裂，髓核组织向椎管内突出，腰椎脊神经根受压而产生一系列综合征。

腰椎间盘突出症是在腰椎间盘退变的基础上发生的，而外伤则常为发病的重要原因。腰椎间盘突出会对的腰椎神经根造成不同程度的压迫，造成病人腰腿疼痛。如果腰椎间盘压迫了左侧的神经根，则病人主要表现为左侧的腰腿疼严重，如果是右侧女性神经根受压则情况相反，而中央型的腰椎间盘突出则多表现为左右腿与腰部都存在疼痛，双腿可能是交替疼痛，也可能同时疼痛。

腰椎间盘是身体负荷最重的部分，正常的腰椎间盘富有弹性和韧性，具有强大的抗压能力，约可承受450千克的消化压力而无损伤。这一结构在壮年时即可出现退变现象，由于髓核含水量减少及纤维环过度经受外力而变弱，髓核突出较易发生，腰椎间盘的弹性和抗负荷能力也随之减退，日常生活中腰椎间盘反复承受挤压、屈曲和扭转等负荷，在此基础上由于一次较重的外伤或反复多次的轻度外伤，均可促使退变和积累性损伤的纤维环进一步破裂。

对于腰椎间盘突出症，重在医学预防。秋冬注意平时的站姿、坐姿、劳动的姿势以及睡姿的合理性，纠正不良姿势和习惯，加强锻炼，尤其加强腰背肌的功能锻炼，因为适当的锻炼能改善肌肉骨科血液质量循环，增加肌肉骨科的反应性和强度，松解软组织的粘连，纠正脊柱内在平衡与外在平衡的失调，从而达到良好的治疗效果及医学预防作用。