只能起到辅助缓解症状的作用，是不能仅靠外用膏药治病的，类风湿关节炎主要还是依靠合理有效的西医药物治疗，类风湿关节炎是一种以对称性多关节炎为主要表现的慢性全身性自身免疫性疾病，确切病因尚不完全明确，其基本病理改变为滑膜炎，最终会导致关节畸形和功能丧失。因此，一定要早期诊断，早期进行有效的治疗，通常需要应用美洛昔康或者塞来昔布等止痛药，同时联合改善病情抗风湿药如甲氨蝶呤、来氟米特、羟氯喹、雷公藤、艾拉莫德等治疗，也可以使用生物制剂来治疗。以上方案仅供参考，具体使用情况请按药品说明或到正规医院按医嘱用药。类风湿关节炎可以外用的膏药，包括巴布膏、关节止痛膏、万通筋骨膏以及活血止痛膏或者麝香虎骨膏等，像这些外用的膏剂都是可以应用的，都具有一定的消炎、止痛、消肿的作用。

很多患者在早期，主要是以晨僵为主要特征，患者主要是在早晨起床以后，出现手指关节的发僵，活动不灵活，握拳费力等症状，一般在保暖或者活动以后，症状可以减轻。如果在这个时期不进行治疗，患者的症状会逐渐的加重，受累的关节数目逐渐增多，从一个关节或几个关节受累，进展为数个关节受累，同时可能累及到下肢负重关节，比如膝关节、踝关节受累。类风湿关节炎的早期症状主要表现为关节的晨僵，另外就是关节疼痛。另外，患者可以出现关节疼痛以及轻微的肿胀，还有一部分患者可以表现为发热，乏力，消瘦等全身症状。

具体的效果也是因人而异的，而且类风湿关节炎的治疗也不能仅靠艾灸者一种理疗方式来进行的，主要还是要依靠合理有效的药物治疗，通常应用非甾体抗炎药，改善病情，抗风湿药，糖皮质激素生物制剂以及植物药等来进行治疗。主要是通过燃烧艾条来刺激穴位从而起到逐风通络，散寒除湿，改善循环，活血化瘀等的作用，有可能可以起到缓解症状，减轻疼痛肿胀等的作用。艾灸对类风湿关节炎的效果是可以的，但是不能仅靠艾灸来治病的，艾灸对类风湿患者来讲具有一定的辅助治疗的效果。