抑郁症是指一生中只有抑郁发作，也就是每次发作均心情不好，兴趣下降，精力不足，注意力不集中，自责的表现，而躁郁症是不仅有抑郁发作，同时也有兴奋话多，自我感觉良好，自我评价过高，花钱大方，等躁狂发作的临床表现，明确区分抑郁症和躁郁症具有重要的意义，因为诊断抑郁症，通常给予抗抑郁剂治疗，但若诊断为躁郁症，治疗应以心灵稳定剂治疗为主，不恰当的使用抗抑郁剂容易导致转相，而恶化病情，因此，区分抑郁症和躁郁症。是具有非常重要的临床意义的。

老年人抑郁的护理措施：第一、老年抑郁是一个特殊的情况，往往生活不能自理，需要有专人做好护理工作，亲属如果由于各种原因不能亲自护理，也应该请专人有护理经验的人员进行护理，对老人多加关怀、关心、关爱。第二、老人起居要有规律，按时起床，按时休息，有很好的活动和休息的安排，做到有规律，做到既适合老年人的具体情况，又形成好的习惯和规律。第三、要注意老人饮食的营养，以清淡为主，富含维生素与蛋白质，少吃脂肪类的食物，不要过甜也不要过咸。第四、注意老人的心理卫生，应该多和老人谈心、聊天、看电视、看一些娱乐节目、多交朋友、多沟通，让老人不寂寞。第五、最重要的问题是老年抑郁往往有弃世思想，自杀的倾向，要防止出现自杀、弃世、厌世，觉得活着没有用、觉得自己是个累赘等造成一个不良的后果，所以老年人的抑郁护理很重要也很复杂，需加强这方面的工作。

抑郁症的患者也会出现记忆力和注意力均下降，工作、学习效率减低，而且能力有所减退。抑郁症的患者大多数都会伴有睡眠障碍，比如说出现嗜睡。表现出非常的自卑，不愿意与人交往，不愿意参加社会活动等等一些的症状。但是这样的情况在睡眠之后也没有特别轻松，仍然会感觉到疲乏无力。