引起动脉粥样硬化的原因有很多，发病机制也比较复杂，和一些慢性基础有关系，例如高血压，高血压之所以会导致动脉粥样硬化，主要是由于血压的冲击对血管内皮有损伤，这种损伤会导致血管内皮，血小板聚集，动脉出现玻璃样变，高脂血症。主要的危险因素包括年龄和性别，多见于40岁以上的人群，男性发病率较高，雌激素有抗动脉粥样硬化的作用。动脉粥样硬化是一种以动脉管壁，管腔增厚，斑块形成导致动脉管腔狭窄，继而出现一些问题的疾病。

无症状隐匿期，粥样硬化斑块已形成，但尚无明显狭窄，因此无器官受累临床表现。缺血期时粥样硬化斑块明显狭窄，导致脑器官缺血，而出现头晕、头痛、记忆衰退、晕厥等症状，长此以往会产生脑萎缩。第一无症状期或称为亚临床期，其过程长短不包括从较早的病理变化开始直到动脉粥样硬化形成，但尚无器官或组织受累的临床表现。

颈动脉硬化是全身动脉硬化性疾病的一个组成部分，动脉硬化斑块逐渐增大，可导致颈动脉狭窄，对颈动脉硬化斑块狭窄小于50%的颈动脉硬化可采取药物治疗，禁止吸烟，控制高血压，控制糖尿病和高脂血症等危险因素。颈动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，这个部位的动脉硬化也可以影响脑组织的供血不足，所以仍然需要引起重视，积极治疗。患有静动脉硬化的患者，平时一定要注意控制好血压，尽量保持心情舒畅，休息。