后天性继发性因素多见于严重的外伤，感染，包括环境因素，都可能会刺激诱发基因突变，从而造成脊髓肿瘤的发生与发展。目前对于脊髓肿瘤具体产生的原因尚无定论，学者认为脊髓肿瘤的产生与发展与遗传因素包括一些后天性因素都有很大的关系。临床上大多数良性的脊髓肿瘤起源于脊髓内神经细胞，另外2/3的良性脊髓肿瘤，起源于脊膜瘤和雪旺细胞瘤，恶性脊髓肿瘤主要是包括胶质瘤和肉瘤，一般多起源于结缔组织。遗传因素见于家族遗传病史当中，有明显的家族成员聚集性倾向。

脊髓肿瘤的诊断，主要是要靠病史，还需要进行详细的体格检查，更重要的要依赖于影像学检查，如X线、CT、核磁、ECT等，但核磁检查对诊断脊髓肿瘤效果更好，可以更明确的看到脊神经和周围脊柱的情况，同时也可能看到整个浸润程度、长短，以及具体位置。脊髓肿瘤主要与脊柱结核、脊柱的退行性病变、一些椎间盘突出等疾病相鉴别。

如果患者为恶性肿瘤，手术顺利，肿瘤全切除，再辅助放射治疗，也可达到临床治愈。如果患者为良性脊髓神经鞘瘤，手术全切肿瘤，可达到临床治愈，一般不会复发。首发症状为神经根痛，其次会出现感觉异常和运动障碍，比如会出现蚁行感、发冷、发麻、灼热、温痛觉减低。多发人群为40-60岁男女，临床症状主要有疼痛、感觉异常、运动障碍及括约肌功能障碍等。