脑梗塞主要是由于血管内膜损伤使脑动脉管腔狭窄，进而因为多种因素使局部血栓形成，使动脉狭窄加重或者完全闭塞，导致脑组织缺血，缺氧，坏死，引起神经功能障碍的一种脑血管病。另外，动脉炎，脑动脉炎，炎性病变会使血管壁发生改变转向狭窄而形成血栓，高血压也可以引起动脉壁的透明变性，动脉膜性破裂使血小板容易附着集聚，形成血栓。心脏病引发的脑梗塞是脑梗塞的一种，这又叫做心源性的脑梗塞，主要是由于心源性急性或者亚急性心内膜炎，一般是在心脏病的基础上病变的内膜上由于炎症结成赘生物，脱落后随着血液循环进入颅脑，发生脑栓塞。比如风心病，先心病，心肌梗塞，心脏肿瘤都会造成栓子脱落，尤其是这些心脏病在出现房颤时都容易将栓子脱落，都会引起脑梗塞。

脑梗死急性期的治疗原则就是争取超早期的治疗。一般在发病4.5小时以内可以考虑静脉溶栓的治疗，在发病6-8小时内，可以进行血管内的干预，主要是根据患者的梗死部位、病情轻重来选择治疗方案。如果考虑是心源性栓塞，可以给予肝素、低分子肝素钙或者阿加曲班、替罗非班进行抗凝治疗。如果不是栓塞引起的，可以考虑在时间窗内进行溶栓治疗，在3小时以内可以给予r-tPA静脉溶栓。如果超过r-tPA的适应症范围，4-6小时以内也可以给予尿激酶溶栓，常规的静点药物包括活血化瘀、改善循环、脑保护的依达拉奉，还可以进行抗血小板聚集治疗。

是随着科学技术不断的发展，现在认为脑梗塞引起的脑组织坏死其实质上是脑细胞已经死亡、坏死，所以现在专家的观点认为用脑梗死这个诊断更加符合这个疾病的病理过程。脑梗死和脑梗塞从本质上讲是没有区别的，都是指脑部的血管闭塞以后，局部的脑组织出现坏死或者脑细胞凋亡。过去我们讲脑梗塞是指脑血管闭塞导致脑组织缺血坏死，继而出现神经功能缺损，一直用脑梗塞这个诊断名称。所以现在临床上就用脑梗死代替脑梗塞了。