据美国“健康日”网站2月24日报道，日本大阪国立循环器病研究中心的预防医学学者进行的一项大规模研究显示：采用素食方案有助于降低血压。这项文献综述总共回顾了39篇相关文献，包括了近2.2万名志愿者，分析结果表明：与吃肉的人相比，素食主义者的血压值明显偏低。平均而言，参与该项研究的素食者其收缩压会低5-7毫米汞柱，舒张压会低2-5毫米汞柱。虽然食用素食所造成的这一积极效应只是适度的，但临床治疗指南表明如果持之以恒地食用素食，会让人心脏病发作的风险降低9%，中风的风险下降14%。该研究结论只是初步成果，美国加州大学洛杉矶分校的心脏病专家格雷格·弗纳落博士认为心脏病患者并不能完全放弃食用肉类食品。

该研究的作者阐明人们遵循什么样的素食方案并不重要，无论是强调蔬菜、谷物、豆类和水果的素食者，还是食用乳制品、蛋类和鱼肉的素食者，或是仅排除吃肉的素食者，或是连乳制品都不吃的严格素食主义者；各种特定的素食饮食方案之间并无明显的统计学差异。

发表在《美国医学协会杂志—内科医学》上的这项研究并未指出到底是素食饮食方案中的哪种营养元素对于降低血压起到了明显功效，但研究者指出以前的研究表明低钠、高钾和高植物蛋白含量的饮食都有助于降低血压。