是造成人类丧失劳动力和致残的主要原因之类风湿关节炎较晚期的患者，往往会出现关节畸形，由于关节周围肌肉的萎缩、痉挛，则使畸形更为加重，最常见的晚期关节畸形是腕、和肘关节强直，掌指关节的半脱位，手指向尺侧偏斜，和成天鹅颈即纽扣花样表现，重症患者关节纤维性性和骨性强直，而失去关节功能，使生活不能自理。晨僵是类风湿关节炎比较特异性的症状，但是时间大于一个小时，对于晚期或者治疗不规范的患者，可以出现手指关节的畸形表现为关节的半脱位。如果类风湿关节炎患者不进行正规治疗，80%以上的类风湿关节患者在经过到三到十年的时间会出现明显的关节畸形，所以类风湿关节炎患者一定要在诊断明确以后积极的应用药物治疗，这样才可以防止出现关节畸形。

有效的治疗类风湿关节炎，一定要在专业医生的指导下，尽早开始联合用药治疗，以减少致残，提高生活质量，通常是以药物治疗为主，患者在急性期，也要注意休息，避免关节的负重，还要注意保暖，避免感染，病情缓解后，可以适当进行关节功能锻炼。中医治疗需要在专业中医大夫辨证以后才能用药的，平时要注意保暖，绝对不能着凉，在天气突然转凉的时候及时增添衣物，适当的休息缓解，也不可以剧烈运动，在饮食上面可以适当吃一些蔬菜水果和富含高蛋白的食物，主要是预防关节的畸形。类风湿关节炎的治疗，包括一般性治疗药物治疗、外科手术治疗等等。

早期类风湿并没有办法彻底治疗好，不能根治，但是通过早期及时正确的治疗，可以达到临床完全缓解的效果，患者没有不适症状，化验相关指标正常，而且通过长期的维持治疗手段，患者可以长期处于这种治疗状态，恢复正常的生活和工作。不过患者也不要有过度悲观的情绪，对于此类疾病，在早期如果能够及时治疗的话，可以使症状获得完全缓解，而且可以在相当长的时间内，比如几年甚至是数十年的时间内使患者维持在这一进程，不继续向前发展。类风湿早期是不能够根治的。