吃是人的第一需要。人们辛勤劳动后以享受美味、满足食欲为乐，加上人在吃肉和油炸食品时有快感，使得许多人爱吃饱，体内热量过剩。

人们面对佳肴控制不住食量，使许多人在解决温饱之后，逐渐患上高血压、高血脂、高黏血症、糖尿病、痛风、冠心病、脑动脉硬化和肥胖等“富贵病”。原因是他们不深知食物与疾病的关系，长期吃得多，动得少，因食而病。我国古代医学家曾告诫人们：饱生众疾，并发现“丰年多病，饥年少疾” 的规律。1500年前，南梁·陶弘景在《养生延命录》中说：“百病横夭，多由饮食。饮食之患，过于声色。为益亦多，为患亦切。”

目前我国许多人温饱有余，食量过大，大城市内成*重超标和肥胖者已达二成多，儿童肥胖率达到8。1%，致使患上述“富贵病”的人多，并且年轻化了。这些因吃得多而形成的代谢紊乱综合征，也是解决温饱后的生活方式病，最后都可能过早地使人形成心脑动脉粥样硬化，引起心脑血管病而早逝。要解决这一问题，首先应当弄清楚人应当吃多少，吃多少才能避免或延缓动脉粥样硬化。

美国康奈尔大学的克莱德·麦凯教授于1934年对小白鼠进行一次限制饮食的实验。结果，自由饮食组不到两年半全部死亡，而只喂正常量1/3的限量饮食组能活4年才死，其中最长的活6年。而且限量饮食组的小白鼠患肿瘤和心血管病的发病率大大低于自由饮食组。这就是老年医学研究中最惊人的“麦凯效应”。此后各地学者不断重复试验，都证实了同样结果，证明限制饮食能延缓衰老，延长寿命。现在世界各国的科学家、生物学家、免疫学家都认为限食节食是延缓动脉粥样硬化、推迟衰老、延寿健身的秘法。我国唐代医学家孙思邈活了101岁，他在《备急千金要方·道林养生》中说：“是以善养性者，先饥而食，厨膳勿使脯肉丰盈，常令节俭为佳。”并总结道：“丰饶之地，人多早夭;俭啬之地，人多高寿。”从中可见，吃得节俭、清淡，人多高寿。现代生物学家研究证明，*所需热量，只是想吃的1/3～1/5。人们如果把食量减少1/3，只吃六、七分饱就能满足需要，必定延缓动脉粥样硬化，“富贵病”也可逐渐减轻，甚至消退。

“富贵病”人必须克制食欲，减少食量;偏胖的人应使每天热量负平衡，坚持先饥而食，当有饥饿感时体内先拿血脂和动脉中脂质来代谢利用，并严格控制热量，限制饭量和肉量，不使动脉内增加新的脂质沉积。