类风湿关节炎多见于中年女性，是一种以对称性多关节炎为主要表现的慢性、全身性、自身免疫性疾病，基本病理改变为滑膜炎，最终可导致关节畸形和功能丧失，在病情活动期类风湿因子多为阳性，x线片至少有骨质疏松和关节间隙狭窄，甚至出现侵蚀样变。痛风性关节炎和类风湿的区别有以下几点：痛风性关节炎起病比较急，在短时间内可以出现病情急剧发作。类风湿性关节炎，主要还是病人由于受到链球菌的感染，从而引起的局部出现疼痛、肿胀，从而形成类风湿性关节炎，这就是两者的区别。

类风湿关节炎晚期的治疗方法，包括药物治疗和手术治疗，类风湿关节炎患者虽然到了晚期，已经出现明显的关节畸形，比如腕关节或肘关节的骨性强直，或纤维强直，以及手指关节的纽扣花，天鹅颈样畸形或者是掌指关节的半脱位，还有一部分患者会出现膝关节以及踝关节或髋关节的关节畸形，关节功能严重受损，即便患者已经出现了这些关节畸形，也需要坚持应用内科药物治疗，以防止关节病变进一步加重，并且防止其它未畸形的关节进一步受累。类风湿关节炎的晚期症状主要见于关节畸形，其中以掌指关节的半脱位，手指指向平斜，天鹅颈，纽扣花样畸形最为多见。也可能伴有严重的全身并发症，比如发热，贫血，营养不良，乏力和关节外的表现，比如类风湿结节，巩膜炎，间质性肺病，心包疾病，系统性血管炎等内脏损伤则预后不良。

改变病情抗风湿药物，该类药物叫非甾体类抗炎药，发挥作用慢，临床症状明显改善大约需要一到六个月，有改善和延缓病情进展的作用，常用的药物有甲氨蝶呤，来氟米特，柳氮磺吡啶，羟氯喹。类风湿关节炎在目前阶段是不能够根治的，早期治疗能够改善患者的预后，防止关节破坏，保护关节功能，最大限度提高患者的生活质量。类风湿关节炎的治疗，随着医学的发展可用的治疗药物逐年增多，效果也越来越好。