便秘的病因很多，但总不过乎肠道病变、肠道外病变及生活习惯的改变等。

1、肠道病变起因：主要指结肠、直肠以及肛门的器质性和功能性病变。

①结肠器质性、功能性病变：包括结肠肿瘤、结肠扭转、结肠憩室炎、阿米巴瘤、肠结核、梅毒、性病性淋巴肉芽肿、溃疡性结肠炎、克隆病、缺血性结肠炎、吻合口狭窄、子宫内膜异位、肠套叠、肠粘连及不完全性肠阻塞、结肠冗长、先天性巨结肠、结肠无力等。

②直肠肛管出口处阻塞：包括直肠肛门狭窄、肛裂、痔、直肠脱垂、直肠套叠、盆底痉挛综合征(单独或合并直肠孤立性溃疡)、直肠前突、巨直肠、子宫内膜移位等。

2、肠道外病变起因：

①精神病及神经性病变：包括精神病、抑郁症、神经性厌食、中枢神经系统病变(颅内肿瘤、帕金森氏病综合征)骶神经或脊髓损伤、神经缺损、脊髓肿瘤、多发性硬化等。

精神过度紧张或抑郁，可抑制自然排便反射，引起严重便秘。此时粪便滞留于直肠，故属于直肠性便秘。

②体质性起因：年老体弱、久病、产妇以及懒于活动的人，可因胃肠蠕动减慢而发生便秘。

③内分泌异常与代谢性疾病：如甲状腺功能低下、高钙血症、妊娠、糖尿病、脱水、低钾血症、尿毒症、铅中毒、卟啉病、垂体功能下降等。卟啉病也称紫质病，为卟啉代谢紊乱引起的疾病。遗传性卟啉病包括急性间歇性卟啉病、先天性红细胞天生性卟啉病、混合性卟啉病、粪卟啉病等。获得性卟啉病多由铅中毒、六氯苯中毒引起。

临床通常的为急性间歇性卟啉病，多见于青年女士，现象为腹部绞痛、恶心、呕吐、顽固性便秘、腹胀。发生腹痛的原由于植物神经节的节前纤维受到损害，刺激内脏平滑肌痉挛。肠鸣音减弱或消失，胃肠胀气，但无腹肌紧张、压痛及反跳痛，可伴有四面神经炎，伴随有精神、神经症状，如声音沙哑、呼吸麻痹、惊厥、躁狂、幻觉、语无伦次等。尿卟胆原阳性为该病的诊察依据。