采用艾灸治疗风湿性关节炎应该避开急性期，此时关节红、肿、热、痛明显，施以艾灸治疗有可能加重上述症状。即由寒湿邪气造成关节疼痛，遇寒加重，保暖后减轻，而不适用于湿热或风热性风湿性关节炎。采用艾灸治疗风湿性关节炎每次时间不可过长，以10-15分钟为宜，1次/日即可。此时配合艾灸治疗可以进一步改善关节疼痛症状，控制病情发展，防止病情反复。

风湿性关节炎从现代医学上来讲，就专指风湿热的一种临床亚型，患者主要以关节受累为主，一般发生于链球菌感染后出现的一种结缔组织病，表现为游走性、多发性关节炎，通常有链球菌感染的证据，好发生于青少年人群。其中风湿性关节炎预后比较好，及时清除链球菌感染灶，应用阿司匹林等药物治疗后，症状可以完全消失，不遗留关节畸形。而类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，主要以多关节、进行性加重的关节肿痛为主要特点，通常发生于青中年女性，化验类风湿因子阳性。而类风湿关节炎如果治疗不及时，可以导致关节畸形甚至致残。

类风湿关节炎治疗的主要目的在于减轻关节炎症反应，抑制病变发展及不可逆骨质破坏，尽可能保护关节和肌肉的功能，最终达到病情完全缓解或低疾病活动度的目标。RA关节炎的病理主要有滑膜衬里细胞增生、间质大量炎性细胞浸润以及微血管的新生、血管翳的形成及软骨和骨组织的破坏等。目前还无法治愈。其特征是手、足小关节的多关节、对称性、侵袭性关节炎症，经常伴有关节外器官受累及血清类风湿因子阳性，可以导致关节畸形及功能丧失。