老年患者表现为精神运动性迟滞，自己的随意运动缺乏或缓慢，思考问题缓慢迟滞应答，躯体症状、疑病症状比较重，因此在临床中应该与典型的抑郁症相鉴别。老年人忧郁症症状有其自身的特点，特别是以躯体疾病主诉较多，疑病观念多为主，患者表现为体重变化、早醒、性欲减退、精力缺乏等，因为年龄因素而变得不是特别突出的症状。有一部分老年忧郁症患者常常表现为容易激惹，带有攻击敌意，情感往往比较脆弱，情绪波动性比较大，往往表现为不能很好地表达忧伤的情绪，自杀的观念的表露不是很清晰、很清楚，可能患者仅仅让我死吧，却否认自己有自杀的念头。另一方面，患者表现出认知功能的损害，表现为智力较低，自我的定向能力相对较好，但是记忆减退比较明显，存在类似于痴呆的表现。

在康复期进行心理治疗，物理治疗等心理治疗，以认知行为疗法，人际关系疗法，或者是家庭治疗为主，特别是从帮助患者识别自动化想法，重新建立认知体系方面进行调整，而在物理治疗上，包括重复经颅磁刺激治疗或者是无抽搐电休克治疗等内容。在临床上对于严重的抑郁症患者，药物治疗是基础，是重点，特别是通过应用抗抑郁药物，如五羟色胺再摄取抑制剂的治疗灯等非常关键，通过应用系统规范的抗抑郁药物，往往抑郁症的症状会获得比较好的治疗效果。

如果是一个轻度的抑郁可以选择中药的治疗，因为轻度抑郁是一般来说对我们的社会功能对生活影响不大，患者的痛苦的程度也比较轻，可以这个采用中药治疗，但是如果说达到了中重度中药的治疗单纯的中药治疗可能难以缓解，这种抑郁最好是在西药治疗的基础上配合中药治疗