一般肺纤化都是有一定特殊的病因存在，病因导致的炎性免疫反应进展，会使肺纤维化成为不可逆过程，病情呈持续性进展，最终因呼吸衰竭而死亡，肺纤维化是一种严重的疾病。暴露的基底膜可直接接触和形成纤维组织大量肺泡塌陷及形成密集的瘢痕，形成蜂窝样改变。肺脏损伤后修复的结果是纤维化还是恢复正常结构，取决于肺泡内渗出物及碎屑能否有效清除。如肺泡内渗出物未清除，成纤维肺细胞和其他细胞就会侵入并增殖。

所谓早期肺纤维化，实际上是影像学的诊断，病人可以没有任何的症状，只是在CT、胸片上发现有影像学异常，就叫做早期纤维化。由于早期肺纤维化没有任何症状，如果不去处理，多数情况下对生命没有什么影响，只要动态监测病人肺纤维化的进程就可以。如果仅仅是早期的影像学表现，一般对生命没有什么影响。如果肺纤维化有进展，可能用药物治疗，阻断纤维化的进展，可以延长病人生存时间。

病情逐渐发展，引起肺部出现条索状纤维化改变。只能在医生指导下，使用些对症治疗的药物，缓解患者身体不适症状，尽量减缓病情发展。只能通过药物治疗，控制病情发展，缓解患者呼吸困难症状，延缓病情发展，适当提高患者的生活质量。某些人如果长期生活、工作在粉尘场所，肺部吸入太多细小颗粒物，形成尘肺后，也会出现肺部纤维化变化。