皮肌炎的诊断：一是要有典型的对称性的肌无力的表现；第二个是查心肌酶谱，也就是说抽血化验心肌酶是增高；第三个这个肌电图提示是肌源性损害；第四个是需要肌肉活检。那么说满足这上面所说的这些四条，都可以确诊为多发性的肌炎。另外伴有多样性的皮疹，比如眶周水肿型伴暗紫色红斑，伴有面部、颈部、前胸暗紫色的红斑，这是皮肌炎的表现，然后出现这些表现就可以诊断为皮肌炎。

中药也是可以应用的，往往通过辨证施治，可应用一些具有清热解毒、清营凉血、以及凉血泻火的功效的中药来辅助治疗，比如可选用水牛角、生石膏、生地、黄连、知母、桔梗、连翘、栀子、玄参、赤芍等，或者秦艽、葛根、徐长卿等，以祛风通络、消肿止痛辅助治疗。中药是可以辅助治疗皮肌炎的，但就目前来讲，皮肌炎的治疗主要还是依靠西医药物治疗，尤其是首选糖皮质激素，再联合免疫抑制剂，如环磷酰胺、硫唑嘌呤、甲氨蝶呤来进行治疗。皮肌炎经有效治疗后，大多可以完全缓解，只是容易复发。

皮肌炎患者除了有四肢近端肌肉肌无力、肌痛，还有特征性皮疹，如Gottron征、向阳疹、V形疹、披肩疹和技工手。两者的发病年龄有区别，皮肌炎发病年龄呈双峰形，即好发于5-15岁和45-65岁，因此儿童皮肌炎相对多于多发性肌炎，而多发性肌炎主要发生于成年人，儿童相对少见，伴发肿瘤有区别，大约有1/4的皮肌炎和多发性肌炎患者可以发生恶性肿瘤，皮肌炎发生肿瘤的机率要多于多发性肌炎。两者的区别从症状看有区别，多发性肌炎表现为四肢近端肌肉疼痛、肌无力，没有特征性的皮疹；皮肌炎和多发性肌炎是一组以横纹肌弥漫性非化脓性炎症为主要病变的结缔组织病，又叫特发性炎性肌病。