胃炎发展到胃癌需要经历慢性胃炎、萎缩性胃炎、不典型增生、癌变四个阶段。

1、慢性胃炎阶段：胃黏膜发生慢性炎症和组织损害，导致胃酸分泌不足、胃液pH值升高等。如果炎症得不到有效控制，可能会出现肉眼可见的胃炎、溃疡等。

2、萎缩性胃炎阶段：慢性胃炎持续发展，黏膜进一步受损，胃壁变薄，腺体数量减少。同时可能出现腺体异型增生、增生程度不一等病变。

3、不典型增生阶段：在萎缩性胃炎的基础上，细胞开始发生畸形增生，形成不典型增生病灶。这些病灶可能是可逆的或者是前癌性病变，也可能是同时存在早期癌变和良性增生病灶的复杂混合病变。

4、癌变阶段：在不典型增生的基础上，可能会出现癌变。早期胃癌常常没有明显症状，难以察觉。晚期胃癌可能会出现消瘦、厌食、腹部不适等症状。根据癌变的部位和侵犯范围，胃癌可以分为各种类型。

因此，对于患有胃炎的人群，应保持健康饮食习惯，控制饮食中摄入过多的咖啡、酒精等刺激性食物，规律作息，避免熬夜等不良生活习惯，定期进行内窥镜检查，以及接受医生的治疗和管理。