多数情况下因为咽部的结构比较宽、大，所以通常咽炎病人会有咽痛、咽烧灼感、进食咽痛明显等等症状，是不会导致呼吸困难的。咽炎一般情况下不会导致呼吸困难，除非极个别情况，比如突然过敏导致咽部的急性水肿，尤其婴幼儿可能会导致呼吸困难。如果急性咽炎控制不好，向下蔓延导致急性喉炎，尤其是在婴幼儿时期可能会引起呼吸困难，所以如果是急性咽炎，要进行用药治疗，避免炎症向下发展导致急性喉炎。

临床上如果患者症状不重，或者病史不是很长，可以用咽喉炎的含片，常见的有草珊瑚含片、银黄含化片、西瓜霜含片等，短期的对症治疗。如果短期应用之后症状没改善，或者症状越来越重了，这种情况下应该由专门的耳鼻喉科医生进行指导药物对症治疗，可以用咽喉炎的中成药制剂进行对症的治疗处理，还可以做做雾化治疗。慢性咽喉炎病史比较长，症状不典型，可以是咽干、咽部异物感、咽部烧灼感、反复地清嗓子、反复的干咳等不舒服，临床上可能与患者的生活习惯、饮食习惯、天气候环境等可能有关系。如果症状反复迁延不愈，临床上建议做电子喉镜、电子胃镜等相关检查，排除其他疾病的可能。

慢性咽炎是咽部粘膜、黏膜下及其淋巴组织的慢性炎症，主要是与急性咽炎反复发作、慢性上呼吸道炎症刺激、烟酒过度、职业、体质等有关，临床上主要表现为咽部不适感、异物感、痒感、烧灼感、干燥感或刺激感，还可以有微痛，感觉喉咙里面有痰，恶心，咳又咳不出来，吞又吞不进去。临床上表现为声音沙哑，喉部分泌物增加，喉部常有不适感、刺痛、烧灼感、异物感。慢性喉炎是喉部黏膜一般性感染或者用声不当所导致的慢性炎症，可波及粘膜下层、喉内肌。慢性喉炎的最主要症状是声音沙哑。