急性病毒性肝炎时，肝脏充血、肝脏细胞明显水肿，故肝脏的超声改变多为肝脏肿大，回声均匀性减弱。而酒精性肝炎的病理改变特点为肝细胞水肿或脂质沉积、酒精性透明小体、肝细胞灶性坏死、中性粒细胞浸润及肝血窦周围胶原纤维沉积。b型超声检查肝脏显示增大或正常，肝脏测值增大者占63%。肝实质回声多为稍增强不均质，而不是减弱回声。肝内“假平行管征”的出现对酒精性肝炎的超声诊断有很大帮助。“假平行管征”即在肝内门静脉肝段或亚肝段分支旁出现平行的管状结构，频谱多普勒显示为扩张的肝动脉分支。这一征象的命名，是为了与梗阻性黄疸时肝内胆管扩张形成的“平行管征”相区别。

“假平行管征”在酒精性肝炎病人中的显示率为90%，在其他类型酒精性肝病中的显示率为23%。而在正常对照和非酒精性肝病中显示率为零。与肝活检病理对照，“假平行管征”对酒精性肝炎的诊断敏感性为82%，特异性为87%，准确性为84%。声像图可显示一条或多条扩张的肝动脉，“假平行管征”在不同肝段的显示率有很大差异，其中以s2和s3段最为常见。肝动脉阻力指数（ri）测定有鉴别诊断价值。正常肝动脉ri为0.66士0.02，急性酒精性肝炎者下降（0.60士0.07，p＜0.05＝，而酒精性肝硬化者明显升高（0.72士0.04，p＜0.05＝。肝动脉ri下降可能与酒精及其代谢产物的血管扩张作用有关。