因为小儿气管以及支气管壁弹力组织发育差，管腔狭小，纤毛转运系统差，使上呼吸道感染、病原微生物易向下延伸至肺部，从而引起小儿肺炎的发生。另外还有就是真菌的感染，如白念、曲霉、卡氏肺囊虫等等；小儿肺炎的病因常见的有细菌，如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、B族链球菌、表皮葡萄球菌、金黄色葡萄球菌、克雷伯氏杆菌、肠道杆菌、绿脓杆菌、厌氧菌以及卡他莫拉菌等等；病毒包括有腺病毒、流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、麻疹病毒等等；

感染比较重时，会出现咳黄浓痰，有时候可见痰中带血丝、胸闷、气促、呼吸困难、精神下降、胃口胀、吃不下东西，有时候表现为头痛、头晕、恶心、呕吐的症状。普通肺炎可出现以下症状，发烧，炎症比较重时会出现高烧、寒战、全身皮肤湿冷、咳嗽、阵发性刺激性咳嗽、咳痰。

病毒性肺炎的患者往往抵抗力相对比较差，或者抵抗力会比较差，休息不好，劳累等情况都会导致病毒引起深部的肺脏炎症。但是如果一旦病毒进入到了下呼吸道，导致肺部的炎症，这个时候病情往往就是相对比较重，这时可能就不太容易自愈，而且病情往往是比较危重。病毒性肺炎一般很难自愈，病毒引起的呼吸系统的感染多半集中在上呼吸道，譬如感冒，还有流感，这都是病毒导致的上呼吸道的患感染。这个时候需要紧急就医，需要用药物，甚至有些病人是需要住到重症监护病房才能够挽救生命，迅速的帮助恢复健康。