目前具体的发病原因和发病机制尚不清楚，但多数学者一致认为，类风湿关节炎与环境因素、遗传易感性以及免疫紊乱，有一定的关系。目前病因尚不十分清楚，主要可能与以下因素有关系：自身免疫反应，人类白细胞相关抗原与本病有不同程度的相关性，可以导致滑膜增生、炎性细胞聚集、软骨破坏。大多数学者认为，类风湿关节炎的发病与遗传因素以及某些病毒、细菌等病原体的感染，环境因素和免疫功能紊乱是有一定关系的。

类风湿关节炎，确实是一种具有遗传倾向的疾病，也不是一定会一对一遗传给子代的，而通常遗传下来的是这种免疫紊乱，可导致各种情况的发生，比如我们有个病人是类风湿关节炎患者，而其孙子患有系统性红斑狼疮，也就是说母亲患有类风湿不一定孩子就一定会得风湿性疾病，有的话也不一定都是类风湿关节炎，只是有这种可能性而已。类风湿性关节炎的症状主要表现为以对称性双手、腕、足等多关节肿痛为首发表现，常伴有晨僵，可伴有乏力、低热、肌肉酸痛、体重下降等全身的症状。类风湿关节炎的发病原因比较复杂。

类风湿关节炎是一种病因未明的以慢性炎性滑膜炎为主的系统性疾病，它的特征是手足小关节的多关节对称性侵袭性的关节炎症，经常伴有关节外的器官受累和血清类风湿因子阳性，可以导致关节畸形及功能丧失。发病前可有体重减轻，低热，疲乏感等全身症状，但症状隐匿，多数未引起重视而就诊。类风湿关节炎它主要是影响到我们的小关节。