从人乳头瘤病毒感染发展为宫颈癌，需要10-15年的时间，也就是感染了人乳头瘤病毒超过2年以上，才可能会引起宫颈的癌前病变，这时是轻度的病变；从重度的病变发展到宫颈癌，也需要5年左右的时间，所以这段时间很长。从轻度的病变发展为重度的病变，需要3-5年的时间；在宫颈癌前病变的这段时间，通过早发现、早治疗，完全可以阻止发展到宫颈癌。

目前市面上主要有三种宫颈癌疫苗，一种是二价疫苗，是用来对抗HPV16、18亚型，它的年龄要求是9-25岁。第二种是四价疫苗，是抗HPV16、18，61等四种亚型的，除了预防宫颈癌，也有预防尖锐湿疣的作用，它的最佳接种年龄一般建议在20-45岁之间。另外一种宫颈癌疫苗是九价疫苗，它的接种年龄一般建议在16-26岁之间。

目前发现HPV病毒种类繁多，多于100多种，其中包括HPV16/18型在内的10多种高危型的持续感染可引起宫颈癌前病变和宫颈癌。宫颈癌的病因明确，与高危型人乳头瘤病毒（即通常所说的HPV病毒）的持续感染密切相关。我国宫颈癌在20岁之前发病非常罕见， 但25~40岁这个年龄段发病率明显上升，有统计报道我国妇女宫颈癌的高峰年龄，在城市是45岁，在农村是55岁。宫颈癌高发年龄在50~55岁之间，但近年来其发病年龄呈现出年轻化的趋势。