虽然迄今为止各国还没有明确的引起结肠癌的病因的权威著作，但国内外大量的关于结肠癌病因的研究认为与人们饮食生活习惯有着极大的关系，为此合理的饮食和生活习惯就显得尤为重要，对于老年人更是如此。

一些长期腹泻的老人需要警惕结肠癌。临床确诊的结肠癌患者中，约有60%曾患有结肠炎。从结肠炎到结肠癌有一个量变到质变的过程，结肠炎患者得结肠癌的风险高达40%。

慢性腹泻的老年患者容易对这个慢性过程掉以轻心。初始的症状与普通腹泻无明显区别，早期可有腹胀不适、消化不良等症状，一般治疗常能缓解。而后出现排便习惯的改变，如便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血次数增多，腹泻或便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血，便前腹痛，稍后即可有黏液便或黏液脓性血便。待肿瘤体积增大，影响粪便通过，可交替出现腹泻与便秘。右半结肠癌出血量较小，随着结肠的蠕动与粪便充分混合，肉眼观察不易看出，但隐血试验常为阳性。癌肿位于左半结肠时，由于粪便渐趋成形，血液和黏液不与粪便相混，约25%患者的粪便中肉眼观察可见鲜血和黏液。

结肠癌早期症状多较轻或不明显，常被患者忽视，也易漏诊。故对中年以上患者出现上述症状时应提高警惕，考虑有无结肠癌的可能。应积极到医院就诊，完善直肠指诊、结肠镜检、钡剂灌肠以及肿瘤标志物等检查，做到早发现早治疗，提高生活质量。

对于老人，应当保持均衡饮食，大便通畅，良好的生活饮食习惯;定期常规的体检;出现便血、便泌、腹胀不适或不明原因的消瘦，便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血便秘便秘贫血等异常情况及时到医院做必要的相关检查或咨询，而不应该随便地买一些药对付了事。