早期肺癌是指癌局限于支气管内或浸润管壁但仅表现为支气管粘膜及管壁的增厚，粗糙，而癌尚未超出支气管壁范围，癌位于肺叶的周边，但癌灶直径小于2厘米，痰内找到癌细胞，但X检查却找不到癌的影像学，不少人体检查时查出肺癌，可是已到晚期了。而没有出现转移、没有出现局部淋巴结的转移，往往是早期肺癌，这样治疗起来就相对比较容易，患者的预后以及生存时间也会比较好。早期肺癌指的是没有发生转移或者侵犯其它组织的肺部癌症，一般是肺癌的早期。

其次中晚期肺癌采取化疗、放疗及靶向药物治疗，生存期可以达到三五年左右的。一旦出现腹水转移，这种情况就不太好了，但是也可以考虑做腹腔灌注化疗，也有可能能够控制这种恶性的腹水。对于肺癌如果是早期，早发现早期的处理和手术，五年生存率可以大于50%。

如果患者是早期的，但是低分化，有气道播散或者脉管内癌栓，患者以后复发的几率还是蛮高的，做完手术后需要进行化疗、放疗或者吃靶向药物。非小细胞肺癌早期的患者在进行积极的手术治疗以后预后还是非常好的，5年生存率可以达到百分之七八十以上，而且术后复发的几率并不是特别大，当然有一些早期的非小细胞肺癌的患者在术后还可以配合化疗或者是放疗，可以进一步的减低术后的复发率。早期肺癌做手术切除后，总体的复发率极低，具体的复发率要分情况来讨论。