通常在确诊类风湿病时会以类风湿因子高做为一项判断标准，人们出现类风湿因子高的主要原因有：第一、遗传方面的因素，类风湿因子高的患者有一部分有易感基因，而这些易感人群比较容易出现这方面的问题，因此遗传方面的因素就成了出现类风湿因子高的重要原因。第二、细菌方面的因素，当患者细菌感染后会出现类风湿因子高的情况，比较常见的就是呼吸道出现感染，这会让机体受到刺激从而产生抗体，造成免疫病理性的损伤，这种时候类风湿因子就会有明显的升高。第三、病毒方面的因素，有一种EB的病毒，当患者感染了此病毒就会导致类风湿，所以类风湿因子也会随之升高，尤其是血液和滑膜液中非常明显，并且会出现持续性的升高。第四、性激素方面的原因，这方面女性会比男性更容易出现类风湿因子升高的情况。

大多数为对称性的多关节炎，最常侵犯四肢小关节，特别是手部掌指关节以及近端指间关节，早晨起床时手指关节僵硬不能紧紧握拳，然后向上侵犯大关节。早期关节开始有疼痛和僵硬，逐渐出现肿胀、积液和局部温度升高，局部有明显的压痛和肌肉痉挛，逐渐发生肌肉萎缩和肌肉挛缩。开始患者常有全身不适，食欲减退或、体重减轻，手足盗汗和关节酸痛等前期症状。​类风湿关节炎多发生在中青年的女性。

可选择富含高蛋白、高维生素、高钙、高营养、易消化的食物，比如鸡蛋、牛奶、新鲜的水果、蔬菜以及瘦肉、淡水鱼肉、豆制品、海产品、黑木耳、黄花菜、蘑菇等，肾损害的患者尽量不吃海产品，肥胖患者关节负重和磨损增加，要注意减轻体重。如果在饮食方面太过忌口，反而会导致营养不良，对身体不利，要注意科学饮食，合理搭配，营养均衡。类风湿关节炎的患者在饮食方面无需特别忌口。因为类风湿关节炎是一种慢性全身性自身免疫性疾病，需要长期服药，坚持治疗。