一般来说，注射胰岛素必须在餐前进行，为了留出胰岛素吸收和发挥作用的时间，在使用短效胰岛素时，多采用餐前15—30分钟注射的方法。速效胰岛素发挥作用就更快了，使用这种胰岛素时不必提前打针。

也就是说，在使用这种胰岛素时，打完针马上就可以吃饭，故有人称之为餐时胰岛素制剂。在胰岛素与口服降糖药同时使用治疗2型糖尿病病人时，也可以开始即使用中效胰岛素或预混胰岛素制剂。单独使用中效胰岛素者，应在早餐前30—60分钟注射，预混胰岛素制剂应在餐前30分钟注射。

当然，也可放在晚睡前使用，以更好地控制空腹血糖。但甘精或地特胰岛素属超长效胰岛素制剂，可以早上打，也可以晚上打，而且不要求一定在进餐后注射。

对有“黎明现象”，即血糖在晚上比较稳定，清晨时会出现高血糖的人，为了避免因注射胰岛素过晚引起空腹高血糖，早餐前胰岛素注射应早，最好不晚于早7点。