矮身材是指在相似生活环境下，同种族、同性别和年龄的个体身高低于正常人群平均身高2个标准差者（-2SD），或低于第3百分位数（-1.88SD）者，其中部分属正常生理变异，为正确诊断，对生长滞后的小儿必须进行相应的临床观察和实验室检查。同时3岁至青春期前每年生长小于4~5厘米、青春期每年生长小于5~6厘米称为生长发育迟缓。

在“矮小症”人眼中，这个世界似乎有些过于高大了，矮小令他们在求学、工作、恋爱的路上困难重重。在潍坊市，目前矮小症患者有增多趋势，已成为继肥胖、早熟之后又一个危害儿童健康的大敌。但由于家长一直认为矮小症无法治疗，导致前来接受治疗的患者并不多。除遗传、营养状况外，生长激素缺乏、性早熟、先天性卵巢发育不全综合征、甲状腺功能低下及颅脑肿瘤等也是导致身材矮小的因素。

引起“矮小症”的原因一半多是因为生长激素缺乏或分泌不足，如果不进行生长激素替代治疗，最终身高只能达到1.40米左右。判定儿童矮小有一条黄金分界线，那就是4岁。因为不论男童还是女童，4岁左右其体内生长激素、甲状腺素已基本形成，饮食、睡眠习惯也已逐渐形成，从身材上也可以看出是否存在着缺陷，这些条件对今后的生长发育都起着决定性作用。1岁~2岁比其他孩子矮10厘米，2岁后比其他孩子矮5厘米，家长就应该带孩子上医院检查。需要提醒的是，在身高增长的最后阶段——骨龄即将闭合的有限时间内，合理应用药物如生长激素进行治疗，就能促进孩子身高的增长。家长千万不要盲目等待或尝试服用各类保健增高产品，市面上的保健增高产品成分不明，不但不能改善孩子身高，反而会促进骨龄成熟，最终耽误了孩子。

每逢寒暑假期间，都会迎来学龄儿童身高发育诊断高峰，一天矮小症门诊量能达到几乎比平时门诊量的3倍还多，其中，20％的矮小患儿家中有矮小症病史或内分泌代谢造成。

临床上导致矮小症发生的原因有多种，除了极少数遗传等因素外，最为常见的有以下几种：

1、慢性疾病导致身高发育矮小，比如患有心脏病、慢性肾炎、消化系统疾病等慢性疾病；

2、人体内分泌代谢等问题，比如脑垂体发育不良不能正常分泌生长激素，甲状腺激素缺乏，患有肾上腺疾病等，人体因缺乏某种激素直接影响身高或影响第二性征发育；

3、临床上家长容易忽略的一大原因，如果纠正不及时，这种孩子最终会成为真正的矮小症患者。3~12岁是干预孩子矮小的最佳时间，矮小症越早治疗效果越好、费用越低，如果孩子长期低于同龄儿童半个头、一直坐在班级第一排、一年长高不到5厘米，家长最好尽快带孩子到医院检查。