一般而言，类风湿的临床表现多样，多数为缓慢隐匿起病，少数急性起病，发作与缓解交替出现，类风湿关节炎受累关节的症状表现对称性、持续性关节肿胀和疼痛常伴有呈僵，关节已近端指间关节掌指关节腕和足趾关节最为多见，同时颈椎捏合关节，胸锁和肩锁关节也可受累。一般来说关节症状虽然是本病最突出的表现，但最初却不一定有关节的症状，病人通常先感到全身疲乏，食欲不振消瘦，手足麻木和刺痛，当然单凭这些症状和体征还不能认定就是类风湿关节炎，因为也有可能是身体的其他器官出了问题，而累连累了关节，如果怀疑自己患上了关节炎还需要做其他的检查，比如血沉、类风湿因子，拍摄x片等。中晚期的患者可出现手指的天鹅颈畸形、关节强直和掌指关节半脱位表现，掌指关节向尺侧偏斜，类风湿关节炎病人大约有15%层急性发作多数则起病缓慢。

非甾类抗炎药有抗炎、止痛、解热作用，是类风湿关节炎治疗中最为常用的药物，适用于活动期等各个时期的患者。药物主要包括非甾体抗炎药、慢作用抗风湿药、免疫抑制剂、免疫和生物制剂及植物药等。常用的药物包括双氯芬酸、萘丁美酮、美洛昔康、塞来昔布等。类风湿关节炎的药物治疗也是治疗当中的一个很重要的手段。

如果起病比较急的患者可能会出现多个关节，比如双手的指关节和腕关节一块出现关节疼痛肿胀，关节症状就是关节疼痛、活动受限为主要表现。起病的方式在不同的病人身上有所不同，有的患者可能症状比较轻的，一个关节受累或者两到三个关节。​类风湿关节炎是一种累及多个关节炎为表现的自身免疫性，通常见于女性，它最早期的症状会出现乏力、低热、食欲减退等前驱症状，随后会出现其他症状。并且有明显的晨僵，早晨起来之后会感觉关节像僵住了一样，活动以后才能感觉到舒服。