小孩的急性中耳炎主要表现为较为剧烈的耳痛，中耳出现化脓性感染较重的时候会引起继发性的耳膜穿孔，中耳脓液自穿孔处溢出于耳道。分泌性中耳炎主要是由于小孩的咽鼓管功能受到影响，造成中耳负压甚至中耳积液，小孩出现耳朵堵、耳朵闷的症状，以及传导性的听力下降。小孩的中耳炎往往继发于上呼吸道感染，常见的有急性中耳炎和分泌性中耳炎，都可能会对小孩的听力造成一定程度的影响。针对这种情况，可以使用相应的鼻喷药物和口服药物治疗，改善咽鼓管功能。

成年人慢性中耳炎的临床表现主要有耳朵反复流脓、耳鸣、耳痛、头痛、头晕、听力下降等。因为婴儿无法表达耳朵痛、耳鸣、听力下降，所以婴儿的表现比较特殊，主要表现为反复的耳朵流脓，脓液多为粘稠，脓量多少不等，持续性或间断性的流脓。平时给婴儿洗头、洗澡的时候注意保持外耳道干燥，不要让脏水进入到耳朵里面以防中耳炎。在治疗婴儿慢性中耳炎的时候，要注意清理掉外耳道脓性分泌物，再进行抗生素滴耳液的耳浴。

这种手术称为耳膜成形术和鼓室成形术，一般在局部麻醉下进行，伤口约一公分左右，手术前预估或手术时发现有听小骨断裂和需同时进行听小骨重建。若为单纯的耳膜修补，有时可在门诊进行，术后耳内填塞物约维持三周左右。这种可以消除耳漏并改善听力的，用耳旁肌的肌膜来修补破掉的耳膜。填塞物取出后，每周需一到两次的耳道局部治疗，从手术到痊愈约两个月的时间。