什么是弥漫性恶性间皮瘤?胸膜间皮瘤有预后较好的良性纤维性间皮瘤和弥漫型恶性胸膜间皮瘤。后者被认为是胸部预后最坏的肿瘤，至今尚无有效的治疗措施。下面我们来详细介绍一下什么是弥漫性恶性间皮瘤：

所有种类的石棉纤维。几乎都与间皮瘤的发病机制有关。但自给自足纤维的危险性并不相同。最危险的是接触青石绵。危险性最小的是接触黄石棉。第一次接触石棉致发病的潜伏期一般为20～40年。间皮瘤的发病率与接触石棉的时间和严重程度成正比。

大气中如毛沸石含量增加。人们吸入这种硅酸沸石的粉末。也可引起间皮瘤。也有报道接触放射线后引起胸膜间皮瘤的病例。从接触放射线到发现患胸膜间皮瘤的时间为7～36年。平均16年。亚硝胺。玻璃纤维。氢氰酸。氧化钍。铍及其它肺部疾病(如结核和化学物质及脂质吸入性肺炎)。均可导致胸膜间皮瘤。

恶性胸膜间皮瘤的病理诊断问题仍有争论。虽然恶性间皮瘤与软组织肉瘤在一起分类。但只有20%组织学上是纯粹的肉瘤。恶性胸膜间皮瘤的33%～50%其组织学上是上皮型或管状和乳头状。而其他30%为上皮和肉瘤混合型。大多数病理学家确信只有肉瘤或混合组织的病人。才能诊断为恶性胸膜间皮瘤。综合特殊染色和电子显微镜检查资料。有经验的病理学家也愿意对上皮型的病人。作出恶性胸膜间皮瘤的诊断。

在恶性间皮瘤早期。肉眼可见在正常或不透明的脏层或壁层胸膜上有众多白色或灰色颗粒和结节或薄板块。随着肿瘤的发展。胸膜表面愈来愈变厚。长满结节。肿瘤结节向四方伸延。连续成片。包囊肺脏使其窖越缩越小并使受累侧胸壁塌陷。在晚期。肿瘤可累及膈肌。肋间肌。纵隔结构。心包及对侧胸膜。尸检病人有50%发现有血源性转移。但临床很少提及。