美国癌症协会一项新的研究表明，对孩子母乳喂养的时间长短是影响妇女患乳腺癌发病几率的重要因素，甚至超过了遗传因素。世界癌症研究基金会公布的调查报告显示，全世界范围内四分之三的女性不知道，妇女如果对自己的每个孩子母乳喂养超过六个月以上，就可以降低患乳腺癌几率5%。

目前，对于母乳喂养这一特异性机制的原因，科学家还需进一步研究。生活中，很多女性认为乳腺癌的唯一症状就是乳房中出现或软或硬的肿块。自我检查就可预防癌症。但是很多乳腺癌在早期没有肿块，摸不到肿块就以为平安无事，往往掩盖了真实病情。

对于新母亲来说，哺乳对绝经前期乳腺癌和卵巢癌的保护作用证据非常充分。哺乳婴儿时间更长的母亲的乳腺癌发病率可能更低。哺喂母乳可以减低母亲体内和癌症有关的荷尔蒙水平，同时，哺喂母乳后，身体还会把乳房内遗传基因受到破坏的细胞排出体外，从而降低患上乳腺癌的风险。

专家表示，由于妇女分娩后坚持母乳喂养，能保持乳腺通畅，因而对乳腺癌可起到一定预防作用。若极少哺乳或从未哺乳，就容易导致乳房积乳，从而增加患乳腺癌的危险。不仅如此，坚持母乳喂养，还可以促进子宫收缩，有效地消耗怀孕时累积的脂肪，促进身材的恢复

肿瘤生物治疗专家指出，因为缺乏专业知识和经验，很多女性难以掌握准确的自检方法，易将正常乳腺组织误认为肿块而惊恐万分，每年定期接受乳腺癌普查是很必要的。乳腺癌是一种可通过早诊断、早治疗降低死亡率的癌症。