猴头菇，又被称为猴头或猴头菌，性质平和，味道甘美。主要产地位于中国的黑龙江和河南南阳地区。那么，猴头菇有哪些健康功效呢？又可以与哪些食材一起用来煮汤，使其更加美味呢？我们一同来探讨。

**猴头菇的健康功效**

1. **降低胆固醇**：猴头菇能有效降低血液中的胆固醇和甘油三酯含量，有助于维护良好的血脂水平，因此对心血管患者极为有益。

2. **肠胃保健**：猴头菇具有保护、调理和修复消化系统的能力，有助于促进消化、滋养肝脾、减轻饥渴感，同时还能缓解食欲不振、恶心和呕吐。

3. **抗衰老**：猴头菇对神经衰弱和失眠具有辅助疗效，它可以刺激脑细胞的生长和再生，对于预防和治疗老年痴呆症有积极作用，被认为是一种抗衰老的食品。

4. **大脑保健**：日本研究者指出，猴头菇中含有的"D-葡聚糖"和神经细胞促生因子（NGF）有助于刺激大脑神经细胞的增长和再生，因此对预防和治疗老年痴呆症也有益处。这使得猴头菇成为一种新型的促进健脑的食品。

5. **滋补**：猴头菇不仅可以用于制作美味的佳肴，还有助于治疗消化系统问题，并具有滋补作用。此外，据资料介绍，它还具有促进头发健康的效果。

6. **增进食欲**：猴头菇能增加食欲，加强胃黏膜屏障的功能，提高淋巴细胞转化率，以及促进白细胞等作用。

**猴头菇煲汤的最佳搭配**

猴头菇最适合与排骨、鸡肉、银耳、黄芪、红枣等食材一同用来煲汤。猴头菇非常营养丰富，肉质鲜嫩，味道浓郁，对人体有着显著的益处。

例如，制作猴头菇炖鸡汤的方法：

1. 先将虫草花和枸杞浸泡在清水中约10分钟。

2. 剪去猴头菇的根部，然后将其撕成小块。用淡盐水浸泡10分钟，然后挤去多余的水分，重复3次。

3. 将鸡肉、猴头菇、枸杞、虫草花、姜片和胡椒粉一同放入锅中。

4. 加足够的水，用大火煮沸，撇去表面的浮沫，然后转小火炖煮30分钟。

5. 等到30分钟后，你将得到美味浓郁的猴头菇炖鸡汤。

猴头菇因其形状类似猴头而得名，它通常是圆厚的，表面有茸毛刺，内部则是肉质块状。新鲜的猴头菇呈白色，而干燥后呈褐色或金黄色。高质量的猴头菇应该是完整无损、大小均匀、细长的毛发和齐全的茸毛。而低质量的猴头菇可能大小不一，形状不规则，毛发粗长。有些劣质品为了增白，可能使用硫碘或化学物质，这对人体有害，因此应避免购买。

猴头菇的存储最好放在干净的袋子中并封好，或者穿线挂在通风、阴凉和干燥的地方。立夏以后要经常检查，以防虫害和菌蛾。如果选择冷藏，也要确保定期通风。