到过乡村的人都知道，农村里的孩子很少有人佩戴眼镜，而目前我国城市学生的近视眼发病率高得惊人，如据卫生部统计，沿海省市部分大中城市高中生的近视眼发病率高达50%。

那么为何同样是学生，农村近视率远远低于城市?以前医学界有人认为：由于农村视野远比城市开阔，农村学生经常望远，故其视力自然优于城市学生。但这一说法令人感到无说服力。

近几年来，西方营养学家经深入研究终于揭开了这一谜底。原来近视的发生与一种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少大有关系。

叶黄素属于“类胡萝卜素”，它在新鲜绿色蔬菜和柑桔类水果中含量较高。据科学家研究，叶黄素对视网膜中的“黄斑”有重要保护作用，如缺乏叶黄素则容易引起黄斑退化与视力模糊。

农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜，故叶黄素摄入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物，很少吃新鲜绿色蔬菜，故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力巨大差异的主要原因。

有鉴于此，营养学家建议：每天应多吃柑桔类水果，防止视力退化。