黄芪，是指豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的根。中药黄芪具有以下作用和功效：

1. 补气：黄芪被誉为最具补气功效的药物之一。适用于平日气虚乏力、食欲不振和脾胃气虚引起的便溏等症状。同时，对于体质虚弱经常感冒的人群，黄芪可以提高机体免疫力，缓解疲劳。

2. 养血：黄芪不仅可以补气，还能活血。适用于面色萎黄的血虚人群，以及因气虚、血虚导致的痹证、中风后遗症、肌肤麻木、半身不遂等症状。

3. 固表止汗：适用于各个年龄段表虚不固、气虚自汗的人群。

4. 利水消肿：黄芪可以治疗小便不利，并且有消除水肿的功效。

5. 脱毒排脓、敛疮生肌：适用于疮疡中期、中毒、正虚毒盛、不能溃破及体虚久溃不能收敛的患者。

使用生黄芪可以增强气血、固表、利水消肿、脱毒生肌的功效，适用于自汗、盗汗、血痹、浮肿或久溃不敛等症状。而蜜炙黄芪具有补气、养血、益中的功效，适用于内伤劳倦、脾虚泄泻、气虚、血虚、气衰等症状的患者。

需要注意的是，黄芪会加重上火的症状，并且具有止汗的作用，因此不适用于外感初期、食积内停、阴虚阳亢、热毒炽盛的患者。在使用黄芪进行补益时，应从少量逐渐增加剂量，并且要观察是否出现上火的表现，例如面红、心烦、睡眠差或失眠、咽痛、血压升高、头痛等。如果出现这些症状，应停止使用黄芪或者进行配伍调剂后再继续服用。希望这篇回答对您有所帮助！