作为性病的一种，尖锐湿疣的潜伏期为3周到8个月，平均3个月，多见于性活跃的青、中年男女，发病高峰年龄为20~25岁，病程平均在3~5个月的男女患者，在性接触后不久即发病，而病程平均12个月的男性患者，其性接触者可不发病。多数患者一般无症状，损害大小及形状不等。可仅为数个，亦可为针头样大的损害：在阴肛部可长成大的肿瘤样物，有压迫感；有恶臭味；有时小的湿疣可出现阴部痛痒不适，病人可出现尿血和排尿困难；直肠内尖锐湿疣可发生疼痛、便血，而直肠内大的湿疣则可引起里急后重感。传播途径有直接性接触传染、母婴传染、通过物品间接传播等。

本病如不及时治疗，可危害个人、危害家庭、危害后代、危害社会。资料统计表明，宫颈癌的发生与人类乳头瘤病毒有密切关系，有报告统计，4.7%~10.2%的宫颈尖锐湿疣可发展成癌。还有学者指出，15%阴茎癌的发生来自性病疣；5%女性外阴癌及5%肛门癌继发于性病疣；孕妇如被感染，疣病毒可在分娩过程中传染给婴儿，引起婴儿的喉部乳头状瘤。所以，尖锐湿疣患者一定要及时治疗。

流行病学资料表明，尖锐湿疣与生殖器癌之间有着密切的关联。有报告5%～10%的外阴、宫颈和肛周的尖锐湿疣经过一段时期后可出现变化和发展为原位癌或浸润癌。还发现15%阴茎癌、5%女性外阴癌是在原尖锐湿疣的基础上发生的。实验室研究也进一步表明，HPV、尖锐湿疣和生殖器癌三者之间存在着因果关系。所以患尖锐湿疣后，一定要积极治疗，彻底根治。找专科医师治疗是最佳的选择，否则不适当的治疗和刺激可加快病情恶变。

据了解，感染HPV的妇女相对于正常人来说增加了宫颈癌变的可能性，因此医学界习惯把感染HPV病毒的患者视为癌变的高危人群，这部分人群定期做相关的检查以便早期发现癌前预兆是十分必要的。这其中不但包括女性尖锐湿疣患者，也包括男性尖锐湿疣患者的配偶，因其受到HPV感染的可能性很大，尽管她可能没有长出外生的疣体。

由于尖锐湿疣反复发作又难以控制，有时疼痛较严重等原因，造成病人思想负担过重，而出现心理障碍（害怕致癌、害怕传染给性伴侣、回避与性伴侣的性生活、不愿与异性交往、导致性功能障碍），影响家庭和睦，甚至发生抑郁症。