痔疮是临床上常见的直肠肛门疾病，主要见于成年人，并且随着年龄增长而发病率增加，主要临床表现是大便时有鲜血，或肿块从肛门脱出。根据发生痔疮的部位，有外痔和内痔之分。而直肠癌是整个消化道肿瘤中发生率较高的恶性肿瘤，如不及早诊治，可危及生命。痔疮和直肠癌无论从病因、病理、治疗及预后上都有相当大的区别，不应当放在一起讨论，但为什么我们又要将痔疮和直肠癌放在一起提出呢?

原因是大约90%以上直肠癌病例在初期被误诊为痔疮，这种误诊有的是病人的自我臆测，有的则是医务误诊，其结果是延误了直肠肿瘤病人的治疗，影响了治疗效果。引发误诊的缘由主要是直肠癌的临床表现与痔疮的临床表现有诸多相似之处，如便血、大便次数增多等。

其实只要病人警惕，直肠癌的早期发现是完全可能的。如能早期发现，直肠癌的治疗效果也是非常好的。

为了早期发现直肠癌，笔者建议病人在生活中注意以下几个方面：

1、排便习惯改变：排便习惯改变是直肠癌最早出现也是最常见的症状。由于癌肿的刺激，病人可在短期内出现无明显原因的大便次数增多或便秘与腹泻交替出现，有排便不尽的感觉。随着病程进展病灶增大，癌肿可阻塞直肠出口，引起便秘、大便变细变形、腹胀等症状。

2、排便性状改变：出现大便变稀，大便带血或粘液。80-90%的直肠癌可有便血，血液呈鲜红或暗红，常混有粘液或脓液。有时在粪便中可见到脱落的肿瘤组织，但这时往往已不是早期。

3、早期就诊：患者一旦发现上述症状，即应到医院看医生。就诊时应注意避免相信医生没有进行检查所得出的结论，如痔疮或菌痢等。如医生没有提出做检查，不妨病人自己提出，一般说来，直肠指检能发现75%以上直肠癌，简单的乙状结肠镜检查几乎能发现所有的直肠癌。

4、认真对待：有许多病人可能羞于检查或怕检查时的痛楚，在医生开出检查单后拿着单子不做检查，从而延误了早期发现的时机，患者应于积极配合，认真对待。