益生菌是一类有益的活性微生物，通过定居在人体内部并改变宿主特定部位的菌群组成。它们通过调节宿主的黏膜和免疫系统功能，或通过调节肠道内菌群平衡，发挥促进营养吸收和维持肠道健康的作用。益生菌是人体的第一道防线，存在于人体表面和腔道器官中，能够阻止有害菌的侵入和感染。

益生菌有助于消化、吸收和代谢各种营养素，例如蛋白质、糖、纤维和微量元素，帮助人体更好地消化和吸收这些营养物质。对于那些常常出现消化不良和肠道不规律的人来说，通过摄入益生菌可以调整消化和促进正常排便。此外，益生菌还具有分解毒素的作用。人体中的毒素会经由小肠吸收进入血液，然后传送到各个器官，对它们造成损害。然而，益生菌能够消灭有害菌并分解毒素，从而净化胃肠环境，保护肝脏、心脏、肾脏等器官。

随着年龄的增长，中老年人肠道功能逐渐减弱，其中包括肠道内的双歧杆菌等益生菌数量减少。适当补充益生菌对于中老年人来说是一种有益的保健措施。