颈椎病的临床表现较为复杂，可以说，上自头部，下至腿足，浅自皮肤，深至某些内脏，都可有异常表现。有的患者仅有轻微的，甚至没有颈椎症状，而突出的表现为颅脑、胸背、上胶、下肢、内脏括约肌及精神等各种各样似乎与颈椎病毫无关系的症状。这是由于颈椎间盘变性或突出，颈椎间隙变窄，关节囊松弛，内平衡失调及骨赘形成、急慢性损伤而压迫激惹邻近的组织所产生的各种症状、体征，现将它们按病理学基础归纳为如下七种：

(1)颈椎各椎间关节及周围肌肉、韧带、筋膜等组织损伤或炎症，导致颈、肩、背酸楚、疼痛和颈活动受眼等。

(2)颈丛和臂丛神经根受刺激或压迫，造成颈肩、臂手放射性麻木、疼痛、无力和肌肉萎缩等。

(3)颈脊髓受刺激或压迫，造成下肢无力、走路不稳、瘫痪、大小便障碍等。

(4)椎动脉、脊髓前动脉、脊髓后动脉供血不足，导致记忆力减退、头晕、耳鸣、猝倒、肢体运动障碍和深感觉缺失性共济失调等。

(5)颈交感神经受刺激或压迫，导致顽固性头痛、心悸、心动过缓、伪心绞痛、霍纳氏征等。

(6)椎体前缘食道、喉返神经、膈神经受刺激或压迫，导致咽部异物感、吞咽困难、声嘶、呃逆、叹息样呼吸等。

(7)脑干、颈脊髓内网状结构功能障碍，造成睡眠障碍、脑子不清醒、神志迷乱、咽部分泌物增多，手苍白或紫绀等。