莲子，味甘涩而性平，通常被用于药用。经常食用一些莲子或莲子汤品，不仅能治疗老年人的尿频问题，还具有一定的抗衰老功效。

莲子中含有的钾是所有动植物食品中最丰富的，钾对于维持肌肉的兴奋性、心跳规律以及各种代谢过程都起着重要作用。此外，莲子还富含铁元素，铁是血红蛋白、肌红蛋白和细胞色素等的组成成分之一，对治疗贫血和减轻疲劳具有积极作用。

莲子有养心安神、补肾固精的功效，对于治疗小孩和老人的尿频问题非常有效。在台湾，老人经常食用莲子枸杞汤，效果比生吃莲子要好得多。

除此之外，莲子还含有丰富的磷，磷是构成牙齿和骨骼的重要成分，同时也是细胞核蛋白和许多酶的主要组成部分，有助于机体进行蛋白质、脂肪、糖类的代谢和维持酸碱平衡。

干莲子的碳水化合物含量高达62%，蛋白质含量高达16.6%，同时钙、磷、铁和胡萝卜素的含量也相当丰富，非常适合体质虚弱、心慌、失眠多梦者食用。但需要注意的是，平时大便干结难解或腹部胀满的人要少食用莲子。

接下来，我将教大家如何选择优质的莲子。

首先，湘莲品质的莲子质量最佳。其皮色淡红，皮纹细致，粒大饱满，生吃微甜，煮熟后酥软可口，散发出清香。相比之下，红莲质量较差，粒形瘦长，皮色暗花，脐部下陷，中心空间较大，生吃味道淡，久煮仍不酥。

其次，有些莲子表面看起来白色干净，但实际上可能使用了对人体有害的化学漂白剂，这些物质会对肝脏造成伤害，引发重金属中毒。真正优质的莲子，去掉皮后外表仍会有一点皱皮或未处理干净的红皮，而劣质的莲子则在刀口处有突起。优质莲子经水蒸后会膨胀，散发出一种清香，而添加了化学物质的莲子几乎不会膨胀，还会有一种碱味。

总的来说，莲子作为一种美味健康的食材，不仅味道独特，而且营养丰富，对于身体健康具有很多好处。通过正确选购优质的莲子，我们可以更好地享受其带来的健康益处。