牛皮癣，是一种常见的具有特征性皮损的慢性易于复发的炎症性皮肤病。初起为炎性红色丘疹，约粟粒至绿豆大小，以后逐渐扩大或融合成为棕红色斑块，边界清楚，周围有炎性红晕，基底浸润明显，表面覆盖多层干燥的灰白色或银白色鳞屑。轻轻刮除表面鳞屑，逐渐露出一层淡红色发亮的半透明薄膜，称薄膜现象。再刮除薄膜，则出现小出血点，称点状出血现象。白色鳞屑、发亮薄膜和点状出血是诊断银屑病的重要特征，称为三联征。寻常型银屑病皮损从发生到最后消退大致可分为三个时期：进行期、静止期、退行期。

牛皮癣的典型皮肤表现为境界清楚的具有银白色鳞屑的红色斑块，如果治疗不当，或在寻常型牛皮癣急性进行期应用激素类药物，或长期大量应用皮质类固醇药物，停药或减量不当，可出现红皮型牛皮癣。

红皮型牛皮癣又称牛皮癣性剥脱性皮炎，约占牛皮癣患者的1%左右，多见于成人，极少累及儿童。患者病情严重，典型表现为在原有皮损部位出现潮红、迅速扩大成片，最后全身呈弥漫性潮红浸润，同时可见皮肤肿胀，大量鳞屑脱落，头皮出现厚积鳞痂;掌跖角化，指(趾)甲浑浊肥厚，变形，甲可脱落。此时寻常型牛皮癣的特征往往消失，但愈后可见有小片寻常型牛皮癣的皮损表现。同时，红皮型牛皮癣患者还可出现一些全身症状，如患者常伴有发热、畏寒、头痛不适等症状，可见全身浅表淋巴结肿大。

红皮型牛皮癣性质顽固，患者痊愈后更容易复发，长期伴有关节炎者，病情更加严重。由于本病迁延反复，患者长期受疾病折磨，各方面机能逐渐衰弱，更容易出现相关并发症，造成不良后果。