橄榄油是一种木本植物油，被认为是目前为止最适合人体营养的油脂之一，因为它在未经加热和化学处理的情况下，能够保留天然的营养成分。食用橄榄油还可以有效减少胆囊炎和胆结石的发生。下面我们将介绍一下橄榄油的功效和作用。

1. 保护心血管系统

橄榄油可以通过多种方式保护心血管系统：

- 降低高半胱氨酸的含量，防止炎症的发生，减少对动脉壁的损伤。

- 增加体内氧化氮的含量，放松动脉，降低血压。

- 单不饱和脂肪酸能够降低低密度脂蛋白胆固醇的氧化。

- 改善并提高内分泌系统的功能。

2. 促进血液循环

橄榄油可以防止动脉硬化以及与其相关的并发症，如高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭和脑出血，从而减少由高血压引起的动脉损伤。

3. 抗衰老

橄榄油中的胡萝卜素和叶绿素赋予其黄绿色，而叶绿素具有促进细胞生长和加速伤口愈合的作用。此外，它还有助于改善外观，减少皱纹的产生。

4. 改善消化系统功能

橄榄油富含比其他植物油更高的不饱和脂肪酸、维生素A、D、E和胡萝卜素等脂溶性维生素以及抗氧化物等多种成分，对人体的消化吸收率非常高。长期食用可以有效缓解便秘问题。

5. 滋润皮肤

橄榄油富含与皮肤亲和性极佳的角鲨烯和人体必需脂肪酸，能够迅速被皮肤吸收，有效地保持皮肤的弹性和润泽。

以上是关于橄榄油功效和作用的介绍。橄榄油在保护心血管系统、预防动脉硬化及其相关并发症（如高血压、心脏病等）方面具有显著效果。希望这些内容对您有所帮助。