便秘病人上医院，医生常嘱咐你多吃蔬菜、水果。这主要是因为这些食物中含有大量的纤维素，能“扫走”“赖在肠子里”的宿便，保持肠道通畅、洁净。也许你会问，什么是纤维素?说来一点不神奇，膳食纤维就在我们天天吃的食物中，主要有谷类、水果及蔬菜等。

纤维素在营养学上属于多糖类，分为水溶性和不溶性纤维素两类。虽同属糖类，但人体的消化系统对它却无可奈何，不能作为普通糖类被消化、吸收和利用，是食物被消化和吸收后的主要残渣，形成粪便的主要成分。

可就是这不起眼，被人体排出的“垃圾”，却被医学专家们形象地誉为神奇的肠道“清扫夫”、“搬运工”。研究证实纤维素有防治多种疾病的功效，尤其对便秘的防治，继而对防止痔瘘、肠癌的发生有非常重要的意义。

纤维素作用机理如下：

(1)膳食纤维中的水溶性纤维素是肠内的乳酸杆菌“可口”的食物，可使其大量繁殖，从而增加肠内有益菌，形成肠内健康的微酸性环境，使有害菌不易生存而减少。另外，乳酸杆菌在膳食纤维中繁殖时，可形成胶状团块，具有缓泻或润滑作用，膳食纤维还能刺激肠黏膜上黏液细胞，使黏液分泌增加，以保护肠黏膜，并保持肠腔湿润，使粪便在肠道顺利通行。

(2)膳食纤维会使肠蠕动明显加快，食物通过肠道时间明显缩短，排便量显著增加。进食过程中多环芳烃、霉菌毒素、亚硝胺等致癌物随食物和水进入肠道，肠道内也能自动合成致癌物或其他有毒、有害的物质。因此，粪便在肠道内停留时间愈短，诱发肠癌的机会就愈少。

(3)不溶性的食物纤维有吸收水分和保持水分的作用。研究表明每克纤维可以使粪便的容积增加约20倍，在肠道内可形成很大体积，通过增加排便次数和排便量，减少食物转化时间，有利于稀释肠道内的各种致癌物。

成人一般每天应摄取20~35g的膳食纤维，便秘患者则至少需要30g。

含食物纤维较高的食品有糠麸、卷心菜、苹果、胡萝卜、糙米、杂粮等。

如果你用心选择食物，每天获取30g膳食纤维并不困难。例如，半杯绿豆即可提供5g，1个小苹果可提供3g，1碗燕麦麸可提供13g。但是，应逐渐增加纤维素的摄取量，以免引起过度排气。

膳食纤维除了防治便秘，减缓痔疮的形成或加重，预防肠癌等痔瘘病的发生，还可降低血脂，预防动脉粥样硬化，治疗纤维素缺乏症(许多专家将糖尿病、肥胖症、冠心病、肠癌、便秘等因纤维素缺乏而导致的疾病，统称作纤维素缺乏症)。高纤维膳食，有低能量、低脂、低糖、低盐等特点，不仅与防治胃肠疾病、癌症、心脏病和糖尿病关系密切，而且能减少可导致肥胖的热量摄入过度，增加饱胀感，防止进食过饱，其对人体健康可谓好处多多。

但膳食纤维也不是越多越好，如果吃得过多，不但会引起腹部胀满不适，还会使身体失去一些所需营养素。因为一定数量的纤维素会与锌、钙、镁、铁等结合而使其不能被身体吸收，还把一些糖分、脂肪带出体外造成营养流失。而且一些严重的胃及十二指肠溃疡、胃出血、肝硬化、食管静脉曲张、慢性肠炎、痉挛性便秘的病人就不宜吃太多的膳食纤维，否则会加重病情。