患者在使用药物前应提前了解其功效，这样可以减少副作用的发生。以益生元为例，了解其药物的功效对于达到良好的治疗效果非常重要。那么，益生元有哪些作用呢？

益生元是一种可以促进益生菌在肠道中增殖的益生菌食物。它包括低聚果糖、低聚木糖等成分，在蜂蜜、梨等食物中含量丰富。益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，而益生元则是指一类具有不同结构和性质的物质，可以促进益生菌的生长和繁殖。益生元本身不能被人体吸收，也不能直接作用于身体，它通过促进益生菌的生长发挥作用。

然而，使用益生元也存在一些禁忌症，主要适用于以下人群：患有伴有出血的消化性溃疡的患者。因为益生菌多为活菌制剂，当胃或十二指肠溃疡出血时，大量活菌通过溃疡面进入血液循环，可能导致菌血症，表现为全身症状如发热、寒战等；急性胃炎伴有活动性胃黏膜出血的患者，活性的益生菌也可能通过出血的黏膜毛细血管进入血液循环，引起菌血症。

总之，无论使用何种药物，患者都应在医生的指导下使用，避免盲目自行使用，以免对身体健康造成不良影响或引发一些不利现象的发生。希望本文回答能对您有所帮助！