丙肝是丙型病毒性肝炎的简称。中国中医科学院中医门诊部的肝病专家指出，丙型病毒性是由丙型肝炎病毒(HCV)经血液传播的一种肝脏的炎症，可以对肝脏进行持续性的破坏。输血等是丙肝传染的主要途径，分布极为广泛，由于初始症状不明显，丙肝往往容易被忽略，但疾病隐匿性发展，因而更容易演变为慢性丙肝、肝硬化和肝癌。

世界卫生组织公布的数据表明，目前全球有1.7亿人感染丙型肝炎，每年有30余万例可能死于丙肝导致的肝癌。我国约有3800万人感染丙肝病毒，且发病人数呈逐年上升趋势。

丙肝潜伏期约为2-26周，平均7.4周。输Ⅷ因子引起的丙型肝炎，潜伏期7-33天，平均19天。

丙肝最常见的症状如，疲倦，反胃恶心和呕吐，右上1/4腹部感觉不舒服(在右侧肋缘以下位置)等。丙肝症状较乙肝为轻，多为亚临床无黄疸型，转氨酶峰值较低，大多数患者不易被发现。丙肝常见单项转氨酶(ALT)升高，且长期持续不降或反复波动。短潜伏期丙肝，病情较重，症状突出，常有黄疸，但较少发展为慢性化。长潜伏期和轻型或无黄疸型丙型肝炎，易发展成慢性。

丙型肝炎病毒感染较乙型肝炎病毒感染更易慢性化。据武警上海市总队医院肝病治疗中心肝病专家观察研究，约40%-50%发展成为慢性肝炎，25%发展成为肝硬化，余为自限性经过;从HCV发展成慢性肝炎平均约为10年，肝硬化平均约20年，少数患者恶变成为原发性肝细胞癌需30年。虽然一般丙型肝炎经过较轻，但亦可见急性丙型肝炎暴发型与亚急性经过，或慢性迟发性肝功衰竭等严重表现，而丙型暴发肝炎时与乙型肝炎不同，HCV仍处于高度复制状态。

丙肝病毒感染后肝组织损伤以细胞毒表现为主，丙型肝炎的肝脏病变部位有多数单核细胞浸润，发生炎症和坏死，这和HBV引起的肝脏病变相似。同时，感染HCV后，也和HBV感染一样容易发生慢性肝炎、肝硬化和肝癌。说明HCV感染引起的肝脏病变也和HBV感染相似，主要由病毒诱发人体免疫反应导致对肝细胞的免疫损伤，而且易成为丙型肝炎病毒携带者或转为慢性丙肝。

丙肝在临床治疗中由于病毒的变异性，导致疾病容易反复，更容易演变为慢性、肝硬化和肝癌。本病特点：急性肝炎症状较轻，常无黄疸或黄疸较轻，黄疸患者仅占25%;慢性化程度高，50%的急性肝炎易发展为慢性肝炎;部分病例常与HBV重叠感染，症状较单纯HCV感染重。

中医治疗慢性丙肝强调的是辩证论治，强调的是整体观念，优势就在于个性化的治疗，作为中医治疗的一个原则，就是同病异治、异病同治，同一种方法可以治疗不同的疾病，因此更有针对性。中国中医科学院中医门诊部肝病科的专家们根据多年的临床经验，推出了“抑扶软肝，内服外治”特色疗法，针对慢性丙肝治疗主要是恢复肝功能，调整免疫功能，促进肝细胞再生，活血化瘀，抗肝纤维化。疗法中所选用的药物如复方茵黄颗粒剂等能降低血清ALT，能促进黄疸消退;丙肝康颗粒剂能调整免疫功能;促进肝细胞的再生，具有活血化瘀、抗肝纤维化作用。