任何局部或全身病变的影响，都可使胃肠能力减退，而影响中枢神经系统，引起食欲下降等消化症状。这就使许多病人未必到相关系统门诊看病，而常常先到消化门诊就医。若不抓住微弱的苗头，就会错过确诊机会。我就遇到过这样的病人：一位64岁男性老工人，主诉胃胀痛、食欲差，在外院做B超及胃镜均未查出胃部病变。当病人穿衣服时不经意说出他穿衣伸袖时，胸部有时有针刺样感觉，我马上让他拍X线胸片，结果发现多发性肺癌。另一位71岁男性老人，主诉右上腹部不适伴背痛、食欲下降。我让他分别做B超及X线胸部拍片检查，结果发现少量胸水及肺内多发肺癌病灶。虽然肺癌在肺内任何部位均可发生，但它总是循着支气管而发生，故又名支气管癌。通常分为如下几个类型：①肺门部支气管总干部肺癌，发病率占80%，属于表皮样细胞癌，由鳞状细胞组成，又称大细胞型癌肿，恶性度较低，与吸烟有关。②中型支气管部肺癌，较少见。③肺边缘部肺癌，通常发生在小支气管部位，以腺癌多见，属柱状上皮细胞癌，发展缓慢，与吸烟无关。另一型属小细胞型肺癌，由支气管黏膜基层小细胞化生而来，又称未分化性细胞癌，恶性度高，易与腺癌相混。④末梢支气管肺泡癌，又称肺泡细胞癌。因肺泡受癌肿侵犯，所以病人换气困难。此型极为罕见，恶性度高，进展迅速，预后很差。

肺癌的常见症状有咳嗽、咯血、胸部隐痛，易合并肺部感染和发炎症状、消瘦、气促、声嘶或失音等。以上症状或多或少，不一定全部存在。但值得指出：肺癌所引起症状的轻重及发现之早迟，主要取决于它所发生的部位，如长在大气管肺门部，症状重，且出现得早。如果肿瘤长在小气管或其末梢时，位于肺的边缘部位，则症状大多轻微，甚至毫无症状。病人无不适症状，像笔者遇到的前述两位病人极易漏诊和误诊，这些病人常常在集体健康检查时被偶然发现。