淋巴瘤是一种起源于淋巴组织的恶性肿瘤，医学上称为恶性淋巴瘤，也即老百姓常说的“淋巴癌”。是我国常见的十大恶性肿瘤之一，近年来发病率明显增加。全球每9分钟就有1个新发病例，发病率为3.5人/10万。我国每年新发病例4.5万，死亡超过2万人，在恶性肿瘤发病率排名中，男性占第9位，女性占第10位。可见淋巴瘤是一种较常见的恶性疾病。

淋巴瘤主要分为霍奇金（何杰金）淋巴瘤（HL）和非霍奇金淋巴瘤（NHL）。霍奇金淋巴瘤通常较局限，如局限于颈部或胸腔纵隔内淋巴组织，由原发部位向邻近淋巴结转移，很少发生跳跃式的淋巴结转移；而非霍奇金淋巴瘤则往往呈跳跃性播散，所以非霍奇金淋巴瘤发病初期就应当认为是全身性的疾病，通常所说的淋巴瘤即为非霍奇金淋巴瘤。

依据细胞来源不同，非霍奇金淋巴瘤又分为B细胞性和T细胞性，以B细胞性为主，占80%以上。广义上的非霍奇金淋巴瘤还包括了急性淋巴细胞白血病。在B/T细胞非霍奇金淋巴瘤中，又各有20余种不同的亚型，这些亚型中，依据其生物学行为及临床表现的不同，又有惰性、侵袭性之分。不同亚型的治疗选择及预后各有千秋，所以淋巴瘤的分类特别复杂，其治疗也很复杂。也正是这种复杂性导致了许多非淋巴瘤专业的医师对其认识不足，所以建议淋巴瘤患者一定找淋巴瘤专业医师诊治，以便提供精确的诊断及针对性的治疗。