由于手术有一定的风险，目前，规范的西医治疗对手术指征的规定往往明确首先进行非手术治疗，如无效再选用手术治疗。

手术适应症标准如下：

1.颈椎病防治出现明显的脊髓、神经根、椎动脉损害，经非手术疗法无效者;

2.原有颈椎病的患者，在外伤和其他原因的作用下症状突然加重者;

3.出现颈椎某一节段明显不稳，颈疼明显，经非手术疗法无效者。

手术方式有：

1.颈椎后路手术：颈椎椎板切除减压术;椎板成形术。

2.颈椎前路手术：颈椎间盘摘除术;颈椎前路植骨、减压及融合术;颈前路多椎节开槽减压及椎管成形术;潜式减压术。

3.颈前路侧前方减压术：根据病理解剖特点决定手术入路。每个病例均具有不同的病理解剖及病理生理特点，并由此而引起不同的主诉和临床表现。因此，外科手术应该是以消除病理改变为目的的手段。在此前提下，手术入路的选择、手术减压部位及范围的选择，均应符合临床和病理的一致性，否则手术将达不到预期目的。如何选择颈椎前入路或后入路这是前提问题的延续。最早出现运动障碍，且以步态不稳、跛行为主者，应选择前入路，影像学检查亦应具有相应之改变;而以肢体躯干麻木为首发症状，且椎管矢状径狭窄者，则应先行颈后入路手术。

椎管内容物的刺激与压迫是造成颈椎病的主要原因，因此减压术首先应彻底，即减压充分，并为术后的反应性间隙留有余地;再者应把损伤以及对脊柱的稳定性影响降到最低限度。当前临床上常用的颈前路扩大减压术以及通过半椎板切除的椎管成形术，应该说是目前较为理想的术式。切勿仅凭影像学所见作为决定手术部位及减压范围的依据。