从认识更年期症状到证实更年期综合症(也称更年期相关疾病)的存在，是一个历史进步的过程。

更年期是妇女一生中必经的阶段，它是指妇女从有生育能力过渡到无生育能力的过程，包括绝经前期、绝经期、绝经后期，统称也叫围绝经期。更年期期间，由于妇女卵巢功能的衰退、激素分泌水平下降，可引起身体和心理的一系列变化，如潮热、出汗、烦躁、睡眠不好、关节疼痛及性欲下降等症，严重者还可引发心血管疾病、萎缩性尿道炎、阴道炎、骨质疏松、骨折、肥胖症及老年性痴呆等病。进入更年期后，短期症状得不到及时治疗就会对身体造成长期影响和损坏。更年期发生的时间一般是45岁到50岁之间。近年来，有许多卵巢功能早衰的妇女的更年期可提前至35岁至40岁。

其实，人们走出这个认识的误区也还是近30年来的事情。据介绍，27年前国外的同行们率先建立了一个“绝经学会”，对更年期相关疾病的研究给予了非常的重视。2000年11月，中华医学会妇产科分会成立了绝经学组，这标志着我国也开始对更年期相关疾病开展了深入的研究。据悉，这一研究现已成为世界卫生组织要攻破的重大课题之一。

对更年期出现症状的患者进行治疗也是从国外开始的。六七十年代，美国医学专家针对更年期妇女激素水平下降的症状，首先运用激素疗法治疗更年期症状严重的患者，并打出“永葆青春不是梦”的口号，一时间激素成了治疗更年期疾病惟一有效的灵药。但临床实践很快发现，这些服用了激素的妇女，虽然暂时恢复以往的生机和活力，但绒膜癌、子宫内膜癌的发生率比未用激素的妇女高出了4至6倍。

在我国，更年期症状严重者主要也是采用激素治疗，同时还配合有中药和保健药品。但那些进口激素的服用剂量大小是根据外国人的代谢水平而定的，适合于国人吗?不得而知，用得对皆大欢喜，否则就有可能引发别的严重疾病。

妇产医院更年期门诊的阮燕祥博士曾做过这样一个实验：10位有不同症状的更年期妇女，同时口服同一最小剂量的激素，24小时后监测血药浓度，结果服药者之间的药效竟相差10倍。这说明同一种治疗方法，对有些人来说可能没用，而对另一些人来说就是灵药。所以，更年期治疗非常重要的就是针对个体情况，分别诊治。

河北蔚县的阮女士今年41岁，月经不规律半年、全身无力，医院的诊断是更年期综合症。阮女士以为自己得了不治之症，来到北京妇产医院求医，医生告诉阮女士，她患上了绝经期抑郁症。在进行了精神方面的治疗和激素替代疗法后，阮女士的症状明显减轻。几个月后再复查时，阮女士已经面色红润、精神抖擞。

另一位被更年期综合症所困扰的病人是48岁的张女士。除有典型的更年期症状以外，张女士每天要靠吃安眠药才能入睡，同时还患有高脂血症、肥胖、冠心病、骨质疏松等病。在接受了更年期相关疾病的治疗后，张女士的血脂化验正常，阴道干涩等更年期症状改善，食欲和睡眠也好了。

据有关专家介绍，妇女绝经后，身体的发病率比过去高出好几倍，而且这一时期妇女由于激素水平急剧下降而引发的抑郁症和焦虑症占有相当大的比例。因此更年期妇女更应得到家人和朋友们的关爱。

在用药时间上，专家告诉大家：如果单纯想改善症状，只进行3到5年用药治疗即可。如为预防心血管病、骨质疏松、老年性痴呆和泌尿及生殖系统感染等疾病的发生，则要在医生指导下终身服药调整。

有关专家认为，多层次、个体化的激素替代治疗是更年期相关疾病治疗的趋向。但存在的问题也不容忽视：滥用激素将引发肥胖、癌症等疾病，盲目用药、看别人吃有用，自己也吃，后果将不堪设想。所以，问题的关键是运用激素的剂量和治疗方法，要因人而异、量体裁衣。

对于更年期相关疾病的治疗，首要的是建立一整套该病的诊治质量保证体系，持之以恒地做。据了解，质量保证体系应包括诊治流程、用药步骤、标准、追踪等环节，以使病人可得到明确、及时、系统和有针对性的诊断治疗。