玉竹是一种属于百合科植物的根茎。它的味道甘甜，具有微寒性质。玉竹归属于肺经和胃经。它有养阴润燥、生津止渴的功效。主要用于治疗肺胃阴虚、燥热咳嗽、咽干口渴、内热消渴等病症。此外，玉竹还可以滋补养身，增强人体的抗病能力。接下来，我们将详细介绍玉竹的功效和作用。

玉竹的功效和作用：

1、养阴润燥：

玉竹具有养阴润燥的功效。它可以预防热病，缓解热病对津液的伤害以及咽干口渴等症状。此外，它还可以缓解干咳和气喘等不适。对于心肺阴虚的患者来说，适量食用玉竹可以有效缓解症状。

2、延缓衰老：

玉竹还具有延缓衰老的作用。它富含多糖、维生素A和烟酸，可以增强人体的抗病能力，延缓衰老进程。此外，它还可以抑制体内自由基的生成，提高各器官和组织细胞的活性。因此，适量食用玉竹可以提高身体素质，增强身体的抗衰老能力。

3、提高免疫力：

玉竹中含有抗氧化成分，可以调节人体的免疫力，抑制肿瘤生长。其中的多糖和皂甙等物质被人体吸收后，可以促进免疫细胞再生，并提高免疫系统的功能。此外，它还可以增加人体内抗体的数量，并增强身体的吞噬细胞能力。

4、强心作用：

玉竹具有强心作用。它含有强心苷、生物碱、维生素A类物质和粘液多糖等成分，可以改善心肌缺氧，具有肾上腺皮质激素样的作用。玉竹配糖体对离体蛙心也有强心作用。对于心绞痛、风湿性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病等引起的心力衰竭有一定的治疗效果。

5、预防高血压：

玉竹不仅可以促进肾上腺激素的分泌，还可以扩张血管，降低血液中甘油三酯和胆固醇的含量。它还可以促进血液循环，加快心肌收缩，保持血压稳定。

以上是关于玉竹的功效和作用的介绍。但需要注意的是，痰湿气滞体质的人群不宜食用玉竹。希望以上内容对您有所帮助。