便秘是指排便次数减少，同时排便困难，粪便干结。通常，正常人每日排便1～2次或者每2天排便1次。而便秘患者则每周排便少于3次，并且排便费力，粪便质地干结且数量较少。便秘在老年人中是一种常见症状，大约有三分之一的老年人会出现便秘问题。那么，便秘的症状有哪些呢？

便秘的主要表现是排便次数减少和排便困难。许多患者每周只能排便不到3次，严重的情况下，可能需要2到4周才能排便一次。有些患者特别突出地表现为排便困难，他们可能需要超过30分钟的时间才能完成一次排便，或者每天排便多次但是排出困难。他们的粪便质地干结，有时候像羊粪一样，并且排出的量很少。此外，还可能出现腹胀、食欲缺乏，以及因为不正确使用泻药而引起排便前腹痛等症状。体检时可以触及到左下腹有存粪的肠袢，肛门检查时可以发现有粪块。

老年人过度用力排便时，可能会导致冠状动脉和脑血流的变化。由于脑血流量减少，排便时可能出现晕厥。冠状动脉供血不足的人可能会出现心绞痛、心肌梗死。高血压患者可能引发脑血管意外，还可能导致动脉瘤或室壁瘤破裂、心脏附壁血栓脱落、心律失常甚至猝死。

由于结肠肌层张力降低，可能会发生巨结肠症。用力排便时，腹腔内压力增加可能会导致或加重痔疮，强行排便时可能会损伤肛管，进而引发肛裂等其他肛周疾病。当粪便堵塞后，可能会引发肠梗阻、粪性溃疡、尿潴留和大便失禁等并发症。

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